Boeken met impact – de Project Overvloed leesclub

Ik weet niet of iemand dit herkent, maar ik heb zeker tien tot vijftien boeken die (mede) bepalend zijn geweest voor hoe ik in het leven sta. Boeken kunnen een ongelofelijk krachtige boodschap hebben die, als je het op het juiste moment in je leven leest, de boel goed op zijn kop kunnen zetten. Soms heb ik boeken al jarenlang ongelezen in huis, maar slaat de boodschap – als ik hem eenmaal open sla – in als een bom. Soms is de eerste pagina genoeg om me helemaal naar binnen te trekken en resoneert het op een diep niveau.

Leesclub

Er is zo ongelofelijk veel wijsheid in boeken te vinden, dat het bijna crimineel zou zijn als ik het allemaal voor mezelf zou houden. Daarom ga ik de komende tijd een leesclub beginnen. Geen zorgen, je hoeft niet al ‘mijn’ boeken aan te schaffen of in hetzelfde tempo mee te lezen. In plaats daarvan zal ik op deze plek een aantal van de meest invloedrijke boeken die ik heb gelezen bespreken en vertellen wat ik er van geleerd heb. Mocht het je inspireren dan kun je er altijd voor kiezen hem zelf aan te schaffen of te lenen. Maar misschien heb je wel genoeg aan mijn overdracht.

Ik heb best even moeten nadenken met welk boek ik zou beginnen. Ik heb niet echt een ’top tien’ of een andere volgorde van belangrijkheid. Ik begin dus met een boek dat ik al een paar jaar geleden heb gelezen. Het is een boek dat me voor het eerst op het pad zette van het loslaten van controle. Een boek dat uitnodigt tot vertrouwen in de golfbewegingen van het leven – zonder er continu tegenin te willen zwemmen. En dat alles op een nuchtere en vaak humoristische toon.

Loslaten

Het eerste boek waar ik het in de leesclub over wil hebben is Outrageous Openness van Tosha Silver.

Ken je dat? Je wilt iets heel graag. Een nieuwe baan, een ander huis, een kind. Alles stel je in het werk om het voor elkaar te krijgen. Zo erg zelfs, dat het bijna iets obsessiefs krijgt. Alles staat in het teken van die wens en de weg om die in vervulling te laten gaan. Het leven gaat verder terwijl jij, een tikje verkrampt, bezig bent je gewenste uitkomst en alle stappen op weg daar naartoe te manipuleren. In het geval van een ander huis rijd je er veelvuldig langs, in gedachten heb je het al helemaal ingericht, je bedenkt talloze scenario’s over hoe de verkopers/verhuurders het huis aan jou gunnen of belt wekelijks de makelaar om te horen of er al schot in zit.

In Outrageous Openness illustreert Tosha Silver aan de hand van korte, nuchtere en vaak grappige verhalen uit haar eigen leven dat de perfecte oplossing voor elk probleem in feite op voorhand al is bepaald. Aan ons is de opdracht om te vragen om een oplossing, los te laten en te aanschouwen hoe het leven zich ontvouwt. Die oplossing – en de weg daar naartoe – is vaak heel anders dan wij vooraf kunnen bedenken. Overgave en vertrouwen hebben in de uitkomst, in plaats van krampachtig proberen alle aspecten daarvan naar je hand te zetten.

Controlfreak

Alhoewel Tosha begrippen als “Het Universum” en “God” gebruikt is het boek (als je daar tenminste niet overgevoelig voor bent) zo geschreven dat ook niet-gelovige of spirituele mensen er inspiratie uit kunnen halen. Voor een controlfreak als ik was vooral de centrale boodschap nogal een nieuw en spannend concept. Want wie kon mij garanderen dat dingen inderdaad goed uitpakken als ik stopte met de weg er naar toe beïnvloeden? En dat is nu juist de crux: het is een kwestie van vertrouwen en geduld hebben. Je proberen in te houden als er naar je gevoel niet snel genoeg zicht is op een oplossing. Er zijn geen garanties; je moet het ervaren. Alleen daardoor neemt je vertrouwen toe.

Ik erken dat het me nog niet in alle situaties lukt om me volledig over te geven aan de golven van het leven. Maar inmiddels heb ik ook genoeg ervaringen gehad die onderstrepen dat het wel degelijk werkt als ik niet intervenieer. Zo woon ik inmiddels in mijn droomhuis. Ik kon zelfs op het dieptepunt van de huizencrisis mijn oude huis verkopen voor een prima prijs. Ik heb de afgelopen jaren nog geen dag zonder werk gezeten. Mijn dochter is ingeloot voor haar studie. Maar dat is niet het belangrijkste wat het loslaten van controle me oplevert. Door te ontspannen en te vertrouwen ben ik minder verkrampt. Ik ervaar meer “flow” in mijn leven. Ook als dingen even tegen zitten kan ik er meer in berusten en voel ik niet meteen de aandrang om terug te vechten. Maar vooral de verwondering over hoe problemen tot een oplossing komen zonder mijn invloed is onbetaalbaar.

oo_cover_angle_grande

de makkelijkste manier om overvloed op gang te brengen

Het klinkt natuurlijk allemaal prachtig, dat overvloedsdenken. En er komen hier (en op het hele internet trouwens) talloze tips en trucs langs over leren voelen, het leren kennen van je drijfveren, het ontsnappen aan bepaalde gedragspatronen en ander “abstract geneuzel”. Als je net geïnteresseerd bent in overvloed dan kan al die informatie overweldigend zijn. Want waar begin je nou precies?

Dankbaarheid

Naar mijn ervaring is het antwoord daarop verrassend simpel: het begint met dankbaarheid.

Ken je dat? Je rijdt in je auto en iemand wil invoegen. Je laat degene voor en die steekt niet even zijn hand op als kleine blijk van dank. Hoe groot is de kans dat je daarna tijdens dezelfde rit nog iets vriendelijks voor deze persoon zou doen? Maar als iemand die je hebt geholpen je oprecht zegt dankbaar te zijn voor je hulp. Zou je die persoon een volgende keer dan ook weer te hulp schieten?

Dat zijn maar een paar voorbeelden ter illustratie van hoe eenvoudig maar ook hoe krachtig dankbaarheid werkt. We zien het vooral als iets wat we geven aan anderen, maar dankbaarheid maakt ook dat je eigen energie verandert. Natuurlijk motiveert het degene die je dankbaar bent om in het vervolg ook weer te hulp te schieten als dat nodig is. Maar onderschat niet de positieve impact die het uitspreken op jezelf heeft. Dankbare mensen zijn prettig om bij in de buurt te zijn. Het zijn de mensen die we zelf het liefst helpen als ze het nodig hebbben. Het zijn de mensen die we iets gunnen. En bedenk ook eens hoe je dat ervaart bij ondankbare mensen. Ik bedoel maar.

Niveaus

Grofweg zijn er twee niveaus van dankbaarheid. Je kunt je gezegend voelen door de dagelijkse dingen. Je kinderen zien lachen. De zon die opeens doorbreekt. Het eerste kopje koffie van de dag. Je alleen daar al bewust van zijn is een krachtige manier om meer dankbaarheid en daarmee meer overvloed in je leven te creëren.

Het tweede niveau is vaak lastiger. Dat gaat over de dankbaarheid voor alles wat je hebt na een grote tegenslag, verlies of teleurstelling. Door als het ware in te zoomen op wat je nog wél hebt, of op de lessen die je er van geleerd hebt, maak je de weg vrij voor nieuwe inzichten. Lees hier een inspirerend voorbeeld van hoe dagelijkse beoefening van dankbaarheid, ook in erg moeilijke omstandigheden, je leven kan transformeren.

Ritueel

Wat voor mezelf het beste werkt is om dagelijks een moment te reserveren om op te schrijven waar ik dankbaar voor ben. Ik heb daarvoor een speciaal schriftje naast mijn bed liggen. Het neemt niet meer dan tien minuten in beslag, maar het is een heerlijk ritueel waarmee ik mijn dag met een goed gevoel afsluit. Ik schrijf elke avond drie dingen op waar ik dankbaar voor ben. Deze variëren van het wonder dat ik twee geweldige gezonde kinderen heb, tot de lekkere maaltijd van die avond. En alles daar tussen. Er gaat geen dag voorbij dat ik niet drie dingen kan verzinnen om dankbaar voor te zijn. Op minder geïnspireerde dagen kom ik niet verder dan het feit dat ik in één keer twee dezelfde sokken uit de schone was wist te vissen, maar dan nog!

Andere vormen van het beoefenen van dankbaarheid zijn, bijvoorbeeld, iedere dag iets aardigs voor een ander doen of een compliment geven. Niet roddelen of slecht spreken. Als je jezelf betrapt op een negatieve gedachte meteen proberen ook de positieve kant te benoemen. Bewust een dag per week niet klagen. De postbode, buschauffeur of kassajuf bedanken. Mensen helpen. Kies zelf welk dankbaarheidsritueel het best bij je past en verwonder je over hoe je leven daardoor binnen niet al te lange tijd verandert.

vier vragen om je drijfveren te ontdekken

Ken je dat gevoel dat je niet 100% uit jezelf haalt wat er in zit? Dat je weet dat je diepere drijfveren hebt, maar dat je die niet goed kunt omschrijven? Dat je een prima leven leidt en je baan je best voldoening geeft, maar dat je niet helemaal de impact hebt die je zou willen hebben? Alsof er ergens een belangrijke opdracht voor je klaar ligt, maar je kunt er nét niet bij.

Diepere drijfveren

Mijn hele leven tot nu toe heeft mij gebracht waar ik nu sta. Een gevoelig kind dat er in haar tienerjaren bewust voor koos haar rationele kant te laten domineren. De diepe wanhoop van een burnout en depressie vijftien jaar geleden. Het veel meer vloeiende en ontspannen leven van de laatste paar jaar. Zonder iedere afzonderlijke, soms pijnlijke, stap daarin was ik nooit op dit punt aangekomen. Toch heb ik het gevoel dat ik mezelf ook veel tijd en zoeken had kunnen besparen.  Als ik me maar eerder bewust was geweest van mijn diepere drijfveren.

Het leven ontvouwt zich in de laatste jaren steeds meer op een manier die in lijn ligt met wie ik ben en wat ik wil betekenen. Het belangrijkste ‘geheim’ bleek te liggen bij me niet langer verzetten tegen mijn gevoeligheid. Maar die juist steeds meer te accepteren en zelfs te raadplegen. Ik ben er van overtuigd dat iedereen op de wereld is gekomen met een unieke combinatie van talenten en innerlijke drijfveren. In de loop van je leven leer je daar door levenservaring nog een heleboel bij. Soms op een prettige manier, maar vaak ook door trauma of pijn. Het resultaat is dat iedere persoon de belichaming is van een bijzondere cocktail van gaven. Gaven die potentie hebben om verschil te maken in het leven van anderen. Alleen zijn we ons daar jammer genoeg maar beperkt van bewust.

Flow

De mooiste momenten beleef je als je helemaal ingetuned bent op die innerlijke drijfveren en je schijnbaar moeiteloos opgaat in je activiteit. Je bent volledig in het moment en ervaart geen tijd en ruimte, alleen maar inspiratie en positieve energie. Dat verschijnsel wordt ook wel ‘flow‘ genoemd. Met de volgende vragen kun je die drijfveren en talenten voor jezelf onderzoeken, hetzij om je werkzame leven meer in lijn te brengen met je drijfveren, hetzij om wat meer flow te brengen in je leven in het algemeen.

Pak een pen en papier, zorg dat je even ongestoorde tijd en privacy hebt en beantwoord voor jezelf de volgende vragen. Censureer jezelf niet, schrijf gewoon het eerste op wat in je op komt.

1 Wat kan je een hele dag wel doen of waar kan je lang over dagdromen?

Wees eerlijk en geneer je niet voor je antwoorden; deze wijzen in de richting van je talenten. Het hoeven geen grootse en meeslepende dingen te zijn; het kan zo eenvoudig zijn als knutselen, voorlezen of tuinieren. Bedenk dan wát je daarin aanspreekt: is het iets met je handen maken wat je hoofd heeft bedacht, is het in de natuur zijn of het vertellen van verhalen? Voor mij is het fotograferen, lezen en schrijven. Daarbinnen spreekt me vooral aan om het in te zetten om te inspireren. En om abstracte of complexe concepten zo te vertalen dat die voor een brede groep toegankelijk en toepasbaar worden.

2 Welk talent heb je of wat gaat je van nature makkelijk af?

Iets wat voor jou vanzelfsprekend is, kan voor anderen enorme waarde hebben. Het is een belangrijke aanwijzing voor wat jouw unieke talenten-cocktail is. Een vriendin van mij is heel praktisch en heeft bovendien een waanzinnig ruimtelijk inzicht. Zij kan niet alleen belachelijk veel spullen in een koffer krijgen maar ze helpt ons allemaal bij het optimaal inrichten van onze huiskamer of het organiseren van onze kledingkast. Ze is nu nog docent, maar begint steeds vaker als professional organizer benaderd te worden.

3 Wie inspireert je of op wie ben je stiekem een beetje jaloers?

Dit geeft een aanwijzing over je eigen nog niet gerealiseerde potentieel. Schrijf op wat je precies waardeert in deze persoon? Waarom voel je je zo? Ook hier geldt: geneer je niet voor je antwoord, het kan iedereen zijn van je yogajuf tot de Paus. Ik ben zelf een groot bewonderaar van Oprah Winfrey. De manier waarop zij vanuit authenticiteit mensen weet te inspireren en impact heeft is iets waar ik grenzeloos respect voor heb. Ik roep ook al jaren dat ik Oprah wil worden als ik later groot ben. Ik vertaal dat voor mezelf als een wens om verschil te maken in het leven van een brede groep mensen.

4 Waar kun je je vanuit bevlogenheid druk om maken?

Alleen als je ergens gepassioneerd over bent kun je je er over opwinden. Dan is het een onderwerp dat raakt aan wie je bent en waar je voor staat. Het is iets waarvoor je bereid bent op de barricades te stappen of je naam aan te verbinden. Een bekende van mij is een bevlogen milieu activiste en gebruikt alle kanalen die ze kent om bewustwording te creëren over dat onderwerp. Een andere kennis draagt actief uit hoe belangrijk een goed eetpatroon is voor je gezondheid en energie.

De antwoorden op deze vier vragen zetten je op het spoor van je diepere drijfveren, van jouw unieke talenten-mix waarmee je verschil kunt maken. Hoe je dat verschil wilt maken is aan jezelf, maar één ding is zeker: door je bewust te zijn van je drijfveren en daar bewust op in te tunen, wordt het steeds makkelijker om flow te ervaren in je leven.